De Zuid-Koreaanse componist Unsuk Chin won de Gaudeamus Award in 1985 met haar stuk Spektra voor drie celli, tevens haar afstudeerwerk. Het vormde het begin van haar vorming als componist, die daarna in vogelvlucht kwam toen ze na het winnen van de prijs ging studeren bij György Ligeti. In 2004 won ze de Grawemeyer Award, de meest prestigieuze muziekprijs ter wereld.
Over de betekenis van het winnen van de Gaudeamus Award voor haar zei ze in 2019:
“I received the Gaudeamus Award in 1985, with 24 years, still living in a military dictatorship, with scarcely any exchange with the international music circuit. Being its awardee opened me career opportunities unthinkable by then, and enabled me to move to Europe the same year to study with Ligeti. Back then, there were lots of glass ceilings for composers from minority groups and non-European composers. My overall life in music would probably have taken a very different turn without being awarded this precious prize. The open-mindedness and vision connected to the Gaudeamus Award was an inspiring factor in gaining more self-esteem and in daring to take more risks. In this spirit, I encourage young composers of any gender and from any country to apply and to maintain the ideals of the Gaudeamus Award.”
Unsuk Chin krijgt de Gaudeamus Award uitgereikt door Gaudeamus-directeur Chris Walraven
Drie Gaudeamus Award-winnaars op een rij: vlnr Unsuk Chin (1985), Uros Rojko (1986) en Mauro Cardi (1984)